Après une traversée de l'Atlantique à la voile, une baignade au milieu de l'océan avec des centaines de mètres de profondeur, une escale improvisée aux Bermudes on arrive au but de notre Voyage : les Etats-Unis.
Notre arrivée officielle est à Yorktown mais avant ça le 2 juin nous avons fait une escale technique et administrative à Norfolk. Nous y resterons deux jours , amarré au quai de l'oubli devant un énorme entrepôt, on ne peut pas se promener sur le quai sur plus long que la taille du bateau, une ranger nous surveille 24/24 arme à la ceinture. Il faut dire qu'on est dans le plus grand port militaire de la côte Est des US. Un bateau de 80 frenchies qui arrive ça leur fait un peu peur faut croire, on a passé la matinée avec les autorités (coast guard et douane), on est passé un par un devant un douanier qui a vérifier nos visa et nos tronches! Ouf tout se passe bien, même s'ils nous disent de vite manger la "fresh french food" qu'on a bord, histoire de respecter les normes sanitaires du pays ( ils ont truc contre le saucisson et le camembert !). Deux jours d'escale pas très excitant, sous la pluie, la seule distraction c'est une sortie de quelque chose comme 2h en ville pour aller visiter un autre bateau et boire un "vrai" café chaud! Et une petite fête le soir à danser sur le quai dans une ambiance très industrielle.
Mais le meilleur se profile, notre arrivée officielle dans la ville de Yorktown.
On arrive à Yorktown le 5 juin au matin , tout l'équipage est en costume historique, il y a une excitation folle à bord, notre première escale. On tire 21 coups de canon, ça résonne, à terre des coups de canon sont aussi tirés pour nous répondre, malgré le temps gris il y a du monde sur la berge à nous attendre. A ce moment là, juste avant qu'on se prépare pour se mettre à quai on n'a pas conscience de ce qui va nous attendre pour tout les reste de nos escales aux US. Une fois à quai il y a encore du boulot, mettre les passerelles pour monter et descendre du bateau, je suis la première à mettre un pied à terre pour cette manoeuvre, puis tout s'enchaine. Il y a les retrouvailles avec les copains de l'équipage qui n'ont pas fait le voyage allé avec cette question "alors c'était comment?", les embrassades et on découvre l'effervescence dans cette ville de 200 habitants. Je suis de service donc je me remets vite au boulot sur le boulot, tout les officiels montent à bord (maires, officiers de marine, ministre, députés ...) on fait la visite aux VIP, on est 20 gabiers à rester à bord et on est assaillis par les journalistes français et américain. La journée n'en finie pas, il a beaucoup de visiteurs,des américains qui nous félicite "bravo" "merci la France pour la liberté" on est reçu comme des héros, les américains sont encore très marqués par ce qu'a fait la France, le marquis de La Fayette et par conséquent touché par le rôle de notre bateau. C'est très chaleureux, très américain mais ça fait tellement chaud au coeur, tout les mots gentils que nous recevont tout au long de cette escale à Yorktown. Il y a aussi des français qui sont là, des expat' qui travaille à la base militaire de Virginia Beach ou Norfolk , d'autres de Washington qui voulait absolument être là pour l'arrivée. Même si je suis un peu fatiguée , cette journée est très belle et riche en émotions et je ne pense pas l'oublier de si tôt.
A 19h , les choses sérieuses commencent, libre pour deux jours de repos. L'équipage est invité à un BBQ par le Watermen's Museum, tenue propre d'équipage pour les civils, bachi et tenue de marin pour les quelques marins de la marine nationale. Encore une fois on est accueilli à merveille, barbecue, musique, bières. Toute la ville joue le jeu, des dizaines de reconstituteurs historiques sont venu faire des campements pour l'occasion. Le ville est en fête et on en profite (bon il n'y a qu'un seul pub dans la ville donc on terminera tous la soirée au même endroit et avec la moitié de la ville)
Après une première soirée américaine avec l'amoureux (qui fait aussi parti de l'équipage) on part découvrir la ville, prendre un petit déjà, trouver du wifi pour donner et prendre des news de la France.
La ville est très mignonne, parfaite, des pelouse bien tondue, des trottoirs propre, bref c'est un peu Main Street à DisneyLand. La ville est toute petite, il y a très peu de commerce et c'est très bien pour se réadapter à la vie sur terre après une transatlantique!
On commence par un petit déj, un monsieur nous tape la causette car il remarque qu'on est de l'équipage, on échange trois phrases , au moment où il part il nous félicite encore et nous dit qu'il nous a offert notre petit déj pour nous remercier de ce qu'on a fait! On est bluffé par cette gentillesse, cette générosité et on est pas au bout de nos surprises de ce coté là. La journée commence bien, en plus le soleil est de retour, parfait pour aller se balader. On prend un peu de hauteur en allant dans les hauts de la ville où il y a de très jolies maisons et une belle vue sur la baie de Chesapeake.
Après ça se fut la fête de la bouffe (oui oui je dis bien bouffe!), il y a eu le premier burger, puis le premier hot dog , les bières bien fraiches car il faisait très chaud.... Oui dans ce coin des US il fait une chaleur folle et humide, donc même après une douche dans la seconde qui suit tu colles de nouveau!
Pour notre deuxième soir , encore une invitation , à Jamestown au Jamestown Settlement, un site reconstitué de la première colonie britannique permanente avec un fort anglais, un village indien et aussi une flotte de trois bateaux, des reconstruction des bateaux avec lesquelles les colons sont arrivés. Et ses bateaux étaient commandés au 17e siècle par John Smith, vous voyez ou je vais en venir? John Smith ça ne vous dit rien? Pocahontas, oui oui on est exactement où vivaient les Powhatans, qui ont inspiré Pocahontas. Quand j'ai su ça j'étais plus que ravie, comme une gamine, j'étais au pays de Pocahontas, j'avais qu'une envie partir dans la forêt la rencontrer, voir Grand Mère Feuillage et jouer avec Meeko. Bref nous avons visité un endroit magnifique et encore un accueil génial de la part des personnes qui s'occupent du site (un apéritif avant de visiter les bateau puis un repas avec un énorme buffet délicieux).
Je suis resté éblouie par cette vue, ce paysage au soleil couchant, la chaleur se faisant un peu plus discrète, les oiseaux et toutes les autres petites bestioles qui reprennent vie avec la promesse d'une demie fraicheur qui arrive avec la nuit. A l'heure de repartir en bus on est encore tous sous le charme de cette endroit, tout le trajet j'ai le nez collé à la vitre pour profiter des paysages ( et aussi pour peut être voir Pocahontas).
Encore une journée de repos à Yorktown, on en profite pour faire des skype avec nos familles, boire des trucs frais, manger des glaces. Et en parlant de glace, encore une preuve de la générosité de nos hôtes américains, le patron du Ben & Jerry's a apporté à bord trois glacières de petits pots de glace , comme on était pas beaucoup à bord à ce moment là, on a du se manger trois ou quatre pots chacun, fallait pas que ça se perde!
Le jour du départ a sonné, on doit partir pour de nouvelles escales, de nouvelles rencontres. Un chose est sure, je ne t'oublierais jamais Yorktown, ton accueil m'a marqué pour un bout bon de temps. Et désormais j'ai très envie de retourner en Virginie pour me balader découvrir encore de beaux paysages et en savoir plus sur la région. Avec l'amoureux on s'est dit qu'on y retournerait s'y perdre un peu (même si j'ai remarqué que dans les série de serial killers ça se passe toujours en Virginie ou dans le Maryland).
Prochaine escale, Annapolis dans le Maryland.
Excellent excellent
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